Добро пожаловать, или В футболке вход воспрещён. Этикет британского чаепития

Нет ничего более британского, чем традиция послеобеденного чая. И, учитывая, что британцы — большие любители правил, знаменитый файф-о-клок никак не мог обойтись без множества предписаний, которые превращают рядовое чаепитие в особенное событие.

Подготовка к пятичасовому чаю

Все начинается с того, что организатор чаепития уведомляет гостей о предстоящем мероприятии. В случаях попроще достаточно обычного телефонного звонка или устной договоренности, но, если чаепитие особенное, гостям рассылают пригласительные открытки. Как правило, мероприятие назначают в традиционное для британцев время — с трех до пяти часов вечера.

Хозяин дома выбирает для церемонии красивую и светлую комнату и уделяет особое внимание оформлению стола. В идеале на нем должна быть белоснежная скатерть и лучший чайный сервиз. Повседневная посуда недопустима, ведь файф-о-клок ассоциируется с элегантностью и красотой.

Перед каждым гостем сервируется набор из чашки, блюдца, тарелки для закусок и салфетки, а также столовых приборов — чайной ложки, ножа и иногда десертной вилки. В центре стола ставится специальная трехъярусная подставка для сладких и соленых закусок. На нижнем ярусе всегда размещены мини-сэндвичи без корочек, на среднем — традиционные британские булочки сконы, на верхнем — сладкие пирожные, печенье и фрукты. Все закуски маленькие, на один укус.

Помимо этого, на столе обязательно должны присутствовать мед, сахар, лимон, молоко, джемы и масло. Еще стоит добавить вазу с букетом, и тогда трапеза станет еще изысканнее.

Перед началом чаепития гостям предлагают выбрать вид чая, который кажется им наиболее подходящим. Обычно это какой-нибудь хороший черный сорт, классический зеленый, травяной и, конечно, любимый британцами «Эрл Грей».

Правила поведения за столом во время чаепития по-английски

Салфетка всегда на коленях

Оказавшись за столом, гость первым делом берет со стола салфетку и расправляет ее на коленях. Там она и остается до конца чаепития. Если вдруг понадобится отлучиться, салфетку не возвращают обратно на стол, а оставляют на стуле. Когда трапеза окончена, ей же убирают с губ крошки от еды.

Чашка и блюдце — неделимая пара

Чай пьют спокойно, не дуя на него и не прихлебывая, поскольку всякие громкие звуки считаются моветоном. Это касается и размешивания сахара или молока: ложечка не должна стучать о стенки чашки. Когда нужно сделать глоток, чашку поднимают медленно, аккуратно держа большим и указательным пальцами за ручку. Средний палец при этом также лежит на ручке, а безымянный и мизинец подогнуты.

Когда гость просто сидит за столом, он приподнимает чашку, оставляя блюдце на скатерти. Если же ему хочется откинуться в кресле или на стуле, блюдце следует держать под чашкой, используя вторую руку. По правилам этикета, эта пара может отдаляться друг от друга не более чем на 30 см.

Столовые приборы не касаются скатерти и сконов

Нож никогда не используют для разрезания британских булочек, это вопиющее нарушение этикета. Сконы полагается разламывать руками. После использования нож не возвращают обратно на стол, но аккуратно помещают на край тарелки для закусок, чтобы не запятнать скатерть. Чайную ложечку всегда кладут на блюдце.

Еда — удовольствие, а не способ утолить голод

Исторически так сложилось, что закуски для пятичасового чая скорее для красоты, чем для сытости. Поэтому вежливый гость не накладывает слишком много еды на тарелку. Порядок угощения тоже регламентирован: начинают обычно с сэндвичей, затем переходят к сконам, разламывая их поперек и смазывая маслом, взбитыми сливками или джемом, и только после этого угощаются десертами. Оставлять недоеденные закуски на тарелке — дурной тон.