Три причины, почему чашка крепкого чая не бодрит так, как это делает кофе

Кофеин есть и в кофе, и в чае, но первый напиток дает мощный заряд энергии, а второй — лишь легкий тонус. Значит ли это, что все дело в концентрации и для бодрости достаточно просто заварить чай покрепче? Спойлер: нет. Давайте разбираться почему.

Что влияет на количество кофеина в чае

Растениям кофеин нужен для защиты от насекомых, и в сухих чайных листьях этого алкалоида даже больше, чем в кофейных зернах. Но в чашке все иначе. Во-первых, для порции чая требуется в два-три раза меньше заварки, чем молотого зерна для кофе. Во-вторых, кофеин из чайного листа выходит в воду медленнее и не в полном объеме, тогда как из молотого кофе он экстрагируется почти мгновенно.

Однако точный подсчет кофеина в чашке — дело неблагодарное, ведь на цифры влияют любые изменения в рецепте и технологии. С чаем ситуация особенно запутанная: кофеин из цельного листа выходит в воду гораздо медленнее, чем из молотого кофе. Поэтому даже горький, перезаваренный напиток может все равно уступать по концентрации кофеина стандартному шоту эспрессо.

Чайный кофеин работает по-другому

Важно не только количество алкалоида, но и то, как он усваивается. После чашки кофе бодрость наступает быстро: кофеин попадает в кровь и блокирует аденозиновые рецепторы, которые сигнализируют мозгу об усталости. Мы чувствуем прилив сил уже через 10–20 минут, но этот эффект часто бывает кратковременным.

В чае кофеин работает в связке с аминокислотой L-теанином. Она не только замедляет поступление алкалоида в кровь, но и смягчает его действие за счет высвобождения гамма-аминомасляной кислоты — тормозного нейромедиатора нервной системы. Поэтому чай тонизирует и расслабляет одновременно.

За горечь напитка отвечает не кофеин

Ответственным за горькие ноты обычно «назначают» кофеин, поэтому горечь в кофе и чае нередко ассоциируется с бодрящими свойствами. Отсюда и миф: раз шот эспрессо горький и бодрит, то и чай подействует сильнее, если заваривать его покрепче и подольше. Однако это не так.

За горькие ноты в чае прежде всего отвечают полифенолы — танины. Чем больше чайного листа в чашке и чем дольше он находится в горячей воде, тем больше этих соединений выйдет в настой. Кофеина тоже будет больше, но «перезаваренный» чай скорее вызовет тяжесть в желудке, чем дополнительный прилив сил. Поэтому терпеть горечь ради бодрости точно не стоит.

В правильно заваренном чае танины работают как защитники организма. Однако при переэкстракции они могут вызвать тошноту и изжогу. Кроме того, избыток танинов мешает усвоению железа и белка из пищи. Поэтому фанатам крепкого терпкого вкуса стоит знать меру.