Кенийский чай – нераскрученный «бренд» с перспективным будущим
До 500 тыс. тонн.
Именно столько чая ежегодно производит небольшая Кения, чей размер едва превышает границы Архангельской области. 500 тысяч тонн – это, на минуточку, как если бы вместе собрались 80 тысяч больших африканских слонов. Объем рекордный не только для скромной площади этого государства, но и по меркам общемирового чайного производства.
Чай Шрёдингера
Китай, Япония и даже Индия уже несколько веков выращивают чай на своих обширных плантациях, а маленькая Кения робко стартовала в этом деле лишь в 1903 году. И за каких-то 120 лет достигла фантастических успехов. На сегодняшний день Кения занимает третье место в рейтинге стран-поставщиков (впереди только Китай с его 2,5 и Индия с 1,5 миллионами тонн). А Шри-Ланка, Индонезия, Япония и все остальные производящие чай страны скромно пристраиваются за Кенией.
Теперь вопрос: если кенийского чая так много, почему в России его почти не найти на прилавках магазинов? Как так получилось, что он вроде бы есть, но фактически его нет?
Такого мнения придерживается наш эксперт-титестер Наталья Прохоренко. Она уже несколько лет изучает историю чая и принимает участие в разработке известных купажей. По мнению Натальи, обычные покупатели вряд ли слышали (в отличие от крупных компаний), что кенийский чай – отличный компонент для различных блендов. Он обладает ярким вкусом, дает красивый прозрачный настой и отлично бодрит.
Как моносорт кенийский чай тоже хорош, но именно из-за своей нераскрученности на рынке редко продается в чистом виде. Чаще идет в купаж, где смешивается с индийским, цейлонским или любым другим чаем, позволяя производителям стабильно добиваться единообразия во вкусе той или иной марки.
Каким бывает кенийский чай?
Основная часть продукции из Кении – это гранулированный черный чай. Крепкий, терпкий, с небольшой горчинкой, красивым настоем и высоким содержанием кофеина. Британцы, давно раскусившие прелесть кенийского чая, предпочитают пить его на завтрак, когда организму нужно получить максимальный заряд энергии.
В Кении можно найти и премиальный белый чай ручного сбора (причем дороже китайского аналога), и ординарный черный, собранный машинным методом и обработанный с помощью технологии СТС, позволяющей максимально снизить финальную стоимость продукта.
Эксперт объяснила этот факт тем, что чай в Кении почти повсеместно выращивается на высоте от 1500 до 2500 метров над уровнем моря. Это автоматически дает ему статус экологически чистого и высокогорного, даже если плантация находится на пологом участке земли. Кроме того, стоит учесть идеальный климат: хорошо распределенные осадки, долгие солнечные дни, тропические красные почвы. В сумме это позволяет выращивать действительно вкусный чай.
И еще 10 интересных фактов про чай из Кении
- Первые чайные кусты были посажены в Кении британцем Г. В. Л. Кейном – исключительно в декоративных целях.
- Впервые чайным производством в Кении всерьез занялся шотландец Арнольд Батлер, который изначально хотел выращивать в Африке кофе, но что-то пошло не так.
- Кенийский чай – близкий родственник индийского, поскольку производится из сорта ассамика, завезенного в Африку из Индии. По вкусу он действительно похож на классический ассам.
- В Кении чай является главным товаром и источником доходов.
- Выращиванием чая в Кении занимаются как крупные компании, так и мелкие фермерские хозяйства, число которых доходит до 550.
- Кенийские фермеры получают самую высокую в мире прибыль со своего производства.
- Порядка 50% чая в Британии – из Кении.
- Основные сезоны сбора урожая – с января по март и в июне-июле.
- Кенийский чай крайне редко обрабатывается пестицидами, поскольку в этом нет необходимости.
- Чай из Кении содержит множество витаминов, минералов и антиоксидантов, способных бороться со свободными радикалами в организме.
Кажется, этих фактов вполне достаточно, чтобы поселить чай из Кении на своей кухне. И подарить родителям, которые ностальгируют по хорошему и крепкому чаю.
