Белое золото: как фарфор покорил Европу и изменил чайную культуру
Когда-то фарфор ценился на вес золота и был доступен лишь аристократам. Изящный, звонкий, белоснежный — он и сегодня считается символом европейской культуры чаепития. Об истории появления «белого золота» и его настоящем читайте в статье.
Фото: unsplash.com
От алхимии к искусству: кому Европа обязана собственным фарфором
История европейского фарфора началась с философского камня. Именно его поиском занимался алхимик Иоганн Фридрих Бёттгер, чем привлек внимание курфюрста Саксонии и короля Польши Августа Сильного. Король хотел золото, а получил фарфор, секрет создания которого разгадал золотых дел мастер. Так неудача обернулась триумфом европейского искусства.
Король Август Сильный, Иоганн Фридрих Бёттгер, граф Эренфрид Вальтер фон Чирнхауз / wikimedia.org
Бёттгер годами экспериментировал с различными составами в подземной лаборатории Альбрехтсбурга. По легенде прорыв произошел благодаря парикмахеру. Однажды некий цирюльник признался алхимику, что вместо дорогих белил использует для припудривания париков обычную белую глину из местного карьера. Эта случайная встреча привела к открытию: необходимым компонентом для создания фарфора оказался каолин — та самая белая глина. 28 марта 1709 года Бёттгер вместе с ученым Эренфридом фон Чирнхаузом представили королю первые фарфоровые изделия, которые не уступали по качеству китайским. Эта дата и стала днем рождения европейского фарфора.
Август Сильный основал знаменитую Мейсенскую мануфактуру — первую фабрику по производству фарфора в Европе. Секрет изготовления охранялся строжайшим образом: работники давали клятву молчания, а за разглашение технологии следовала смертная казнь.
Фото: meissen.com
Несмотря на все меры предосторожности, тайна вышла за пределы фабрики и быстро распространилась по Европе. Уже через 35 лет, в 1744 году, в Петербурге был основан Императорский фарфоровый завод, который благополучно пережил все бурные исторические перипетии последующих столетий. В советское время он носил имя М. В. Ломоносова, но потом вернулся к историческому названию.
Фото: bestlj.ru
В 1979 году издательство «Аврора» выпустило комплект открыток с изображением авторских работ мастеров завода. Фарфор всегда оставался символом высокого искусства, вне зависимости от политической обстановки.
За что ценится фарфор и почему его сравнивают с золотом
Сложность производства. Создание фарфора требует мастерства и точности. Процесс включает десятки манипуляций — от подготовки сырья и формования изделий до многократного обжига при температуре около 1300 °C. Используются каолин, полевой шпат, кварц и слюда в точных пропорциях. Состав фарфоровой массы — сложная формула, которая различается у разных производителей. Малейшее отклонение от технологии производства приводит к браку.
Полупрозрачность и «внутренний свет». Настоящий фарфор словно светится изнутри благодаря своей полупрозрачности. Если пальцами обхватить тонкую фарфоровую чашку и поднести к свету, можно увидеть их силуэт — это признак высшего качества.
Музыкальность. Фарфор не просто звенит, он поет. Если легонько стукнуть карандашом по краю качественного фарфорового изделия, раздастся кристально чистый звук, длящийся несколько секунд. Профессионалы могут определить качество фарфора буквально на слух.
Парадоксальная прочность. Несмотря на кажущуюся хрупкость, качественный фарфор удивительно прочен. Секрет — в особой структуре материала: при высокотемпературном обжиге происходит частичное остекление, создающее внутренний каркас.
Термостойкость. Фарфор легко выдерживает перепады температур, что делает его подходящим материалом для чая и горячих напитков.
Устойчивость к времени. Фарфоровые изделия долгие годы сохраняют красоту, не тускнея и не теряя своих свойств.
Гигиеничность. Материал имеет гладкую поверхность, на которой не задерживаются бактерии и частицы пищи.
Эстетическое совершенство. Благодаря утонченности фарфора, его белизне и способности принимать разные формы, появилось отдельное направление в искусстве — фарфоровая пластика.
Почему из фарфора хорошо пить чай и как это сделать по-королевски
Фарфор сохраняет вкус напитка, не добавляя лишних нот. Раскрывающаяся кверху форма традиционной чашки подобна цветку, позволяющему аромату чая проявиться во всей полноте. Белый фон — как холст для палитры чайных оттенков, от нежно-лимонного до глубокого рубинового. Фарфор превращает обыденный ритуал в королевское чаепитие.
Пять часов вечера в Британии — время для чая. Традиция «файв-о-клок» родилась в XIX веке и в королевской семье сохранилась до наших дней. К чаю обязательно подают что-то сладкое: домашнее печенье, сконы с джемом или знаменитый бисквит с кремом и малиновым вареньем «Виктория».
Английские аристократы предпочитают пить крепкий чай с молоком в фарфоровых чашках. Простое правило этикета: чашечку держат за ручку тремя пальцами, а чай размешивают беззвучно, не касаясь стенок, — именно так отличают настоящих леди и джентльменов от новичков традиционного английского чаепития.
Как выбрать настоящий фарфор
- Тест на просвечивание. Возьмите чашку, поднесите к свету и приложите к ней ладонь с обратной стороны — вы увидите силуэт пальцев. Правда, для толстостенного фарфора этот тест не сработает.
- Музыкальная проверка. Слегка постучите по краю чашки ложечкой или карандашом. Тонкий фарфор издает чистый, долгий звук, напоминающий хрустальный перезвон.
- Изучение глазури. Поднесите изделие к свету и осмотрите поверхность под разными углами. Качественная глазурь абсолютно ровная, без пузырьков и «апельсиновой корки».
- Проверка веса. Возьмите изделие в руки — тонкий фарфор заметно легче, чем кажется на вид.
- Клеймо как паспорт. Изучите клеймо на дне изделия: обычно производители маркируют свою продукцию. Часто клеймо содержит год выпуска.
Существовала любопытная британская традиция проверки качества фарфора. В высших кругах сначала наливали чай, а затем добавляли молоко. Это демонстрировало качество фарфора, который не трескался от перепада температур. В менее состоятельных домах, где использовали более дешевую керамику, сначала наливали холодное молоко, чтобы защитить чашку от термического шока.
