Как Lavazza, только лучше: как выбрать классный кофейный бленд и почему его нужно пить без молока

В среде кофейных фанатов принято считать, что хороший кофе – это моносорт. Причем желательно, чтобы как минимум арабика и по меньшей мере из Эфиопии. Эти же люди считают, что бленды придумали для того, чтобы удешевлять производство массового продукта.

Так ли это на самом деле, как выбрать классный бленд в магазине и можно ли создать по-настоящему хорошую кофейную смесь на собственной кухне, рассказывает главный технолог компании «Альпини» Аркадий Новиков.

История появления первых блендов

Самый первый бленд появился примерно в XVIII веке, когда никто и не подозревал о разнообразии сортов и ароматов. Есть свидетельства того, что первая смесь состояла из классического йеменского кофе с ярким фруктовым вкусом, к которому добавили зерна с Явы с шоколадными нотками, присланные голландскими колонизаторами. Полученный бленд назвали «Мока-Ява» – по названиям двух использованных сортов.

В середине XIX века на многих плантациях вместо арабики появилась суровая робуста, способная вырасти и плодоносить даже там, где ее нежная сестра замерзала и болела. Правда, выраженная горечь робусты была не слишком приятной на вкус. Тогда кому-то (этого имени история не сохранила) пришло в голову смешать робусту и арабику, чтобы уравновесить горечь первой и кислинку второй. Идея оказалась здравой, и уже в начале XX века робуста стала «участником» настоящего итальянского эспрессо. В то же время некоторые поставщики кофе начали купажировать разные сорта, чтобы получить уникальные вкусовые сочетания.

А с середины столетия, когда кофе стал самым популярным напитком на планете, смешивать арабику с робустой (или более дешевую бразильскую арабику с более дорогой из других стран) стали для того, чтобы сократить себестоимость. Впрочем, сейчас бленды создают и по совсем другим причинам.

Главные причины, по которым смешивают кофе

В составлении кофейных смесей есть два главных направления. Первое – промышленное коммерческое производство. Фактически все бленды, представленные в супермаркетах (от самого бюджетного сегмента до уровня «выше среднего»), – это смеси, созданные из 2–3 недорогих широко распространенных сортов арабики (или арабики с робустой).

Второе направление – создание сложных смесей. В этом процессе участвует только качественная арабика (никакой робусты, «крадущей» вкус!). Иногда целью создания таких блендов является имитация вкусоароматических качеств очень дорогого зерна, но чаще – появление уникального продукта с лучшими характеристиками.

Для этого технологи смешивают до 10 (!) разных сортов кофе. Так, например, создаются кофейные купажи Alpinico. Бленд Caffe Crema с нотками фруктов, шоколада, ягод и цитрусовых состоит из зерен арабики, привезенных с высокогорных плантаций Эфиопии, Колумбии и других стран Южной Америки. В бленде Espresso Intenso, в котором преобладает сочетание шоколада, фруктов и слегка обжаренных орехов, смешана арабика из Эфиопии, Колумбии и Бразилии.

Подробнее о том, как и почему отличается по вкусу кофе, выращенный в разных странах мира, мы рассказывали немного раньше.

Как все устроено

Для массового производства обычно отбирают зерна, схожие по размеру и плотности, и обжаривают их вместе. Но со сложными блендами такая система не работает: если обжаривать все составные части вместе, можно потерять сложный и интересный букет. Чтобы сохранить полутона, необходимо использовать технологию многоступенчатой обжарки: сначала обжаривать каждый сорт с учетом его особенностей, а затем уже смешивать. Правильно подобранные бленды и оптимальная обжарка также дают возможность раскрыться натуральным ароматам и природной сладости зерен кофе. Это позволяет исключить использование сахара, молока и прочих добавок, с помощью которых часто смягчают излишнюю горечь или кислотность напитка.

А можно ли сделать бленд самому?

Безусловно! Любая кухня может стать настоящим полем для экспериментов, при этом вам не понадобится ничего, кроме разных сортов кофе, кофемолки и джезвы. Стоит помнить два простых правила:

• база бленда (то есть зерно, дающее основную направленность для вкуса) должна составлять около 30–40% от всего количества кофе;
• сочетание, например, кислого или горького вкуса со сладким дает в сумме нечто среднее – нейтральный вкус.

Результат домашнего купажирования может быть очень интересным, но совершенно непредсказуемым (и, возможно, вы не сможете повторить его больше никогда), тогда так как в лабораториях состав и пропорции всех понравившихся блендов тестируют на фокус-группах и фиксируют, прежде чем отправить в массовое производство.